Institutt for vindenergi ved Danmarks Tekniske Universitet (DTU) har utviklet programvare som hjelper oss med å avgjøre hvor vi skal plassere vindmølleparker. Denne programvaren er blitt bransjestandard og brukes i over 100 land over hele verden. Universitetet gjorde nylig det tradisjonelle opplæringskurset om til et nettbasert kurs i itslearning. Etter omleggingen har lærerne lagt merke til at kursdeltakerne har fått mer tid per modul og ser ut til å få en dypere forståelse for emnet.
Vindkraft er for tiden den raskest voksende kilden til elektrisitetsproduksjon i verden. Det er en ren kilde til fornybar energi, og siden vind er gratis, er driftskostnadene lave når en vindturbin først er oppført. I 2013 reduserte kraften generert av vindenergi CO2-produksjonen med nesten 100 millioner tonn – det samme som om man hadde fjernet 16,9 millioner biler fra veiene.
DTU er et av de fremste tekniske universitetene i Europa. Instituttet for vindenergi står bak utviklingen av Wind Atlas Analysis and Application Program (WAsP), programvare som simulerer luftstrømmen over terrenget og beregner vindturbiners og vindmølleparkers langsiktige energiproduksjon. Det er stor etterspørsel etter programvaren, og WAsP-teamet har hatt det travelt med å holde tredagers opplæringskurs på universitetet. Fagfolk fra vindkraftindustrien – fra Chile til Kina og fra Sri Lanka til Sveits – har ønsket opplæring i WAsP.
Forskerne i WAsP-teamet bestemte seg for å utvikle en nettbasert versjon av kurset, slik at deltakerne skulle slippe reising, visumsøknader osv., og for å redusere karbonavtrykket. I dette globale e-læringskurset deltar folk med ulik vitenskapelig og kulturell bakgrunn, noe som legger til rette for engasjerende samhandling mellom kursdeltakerne. En ekstra fordel med å tilby kurset på nettet er at det lar deltakerne studere i sitt eget tempo. På den måten får de mer tid til å reflektere over det kompliserte materialet.
Utformingen av kurset
Tradisjonelle kurs er ofte utformet av én lærer. WAsP-e-læringskurset ble derimot utarbeidet av et team på over ti, og lærernes idémyldringer genererte mange kreative ideer. Kreativitet er et viktig element i nettbasert undervisning fordi det legger til en touch av personlighet når ansikt-til-ansikt-kontakten mangler.
WAsP-teamet var et av de første til å utvikle et e-læringskurs ved DTU. De oppdaget at det tradisjonelle kursmaterialet måtte omorganiseres fullstendig for å kunne brukes til nettbasert undervisning. De fant også ut at de trengte en læringsplattform som støttet de pedagogiske metodene deres, og tok derfor kontakt med e-læringskonsulent Anita Monty. Anita hadde hatt suksess med å utvikle nettbaserte kurs med itslearning-plattformen ved Universitetet i København. Hun introduserte den for WAsP-teamet, som likte det de så.
Merete Badger, seniorforsker ved DTU
Merete Badger, leder for WAsP-e-læringsprosjektet og seniorforsker ved DTU forteller: «Vi syntes systemet var intuitivt og brukervennlig. itslearning tilbyr en rekke funksjoner som er skreddersydd for nettbasert undervisning og læring, for eksempel diskusjonsfora, planleggingsverktøy, tester og undersøkelser, verktøy for å overvåke studentene og verktøy for å organisere læringsmateriell.»
Pedagogiske fordeler
Merete og teamet samarbeidet tett med Anita for å utnytte de pedagogiske fordelene ved læringsplattformen. «Undervisningsmetoden bygger på en modell for nettbasert undervisning utviklet av professor Salmon ved Universitetet i Leicester,» forklarer Anita. Salmons teknikk går ut på å gradvis bygge opp et interaktivt læringssamfunn hvor deltakerne regelmessig legger ut innlegg og svarer på de andre deltakernes innlegg i gruppediskusjoner. «Denne metoden engasjerer studentene og får dem til å bli aktive kursdeltakere. Aktiv deltakelse i gruppearbeid og diskusjoner gjennom hele kurset skaper et større fellesskap og gjør at kurset ligner mer på et vanlig klasserom,» fortsetter Anita.
Det er strenge krav til deltakelse for å bestå kurset. Du må blant annet
-
- legge ut minst én kommentar per modul
- svare på spørsmål eller kommentarer fra lærere og andre kursdeltakere
- bidra i gruppediskusjoner på en meningsfull måte og kommentere aktuelle emner
Ifølge lærerne fungerte disse kravene veldig bra. Nesten alle deltakerne var aktive i diskusjonsfora og oppfylte innleggskriteriene.
WAsP-e-læringskurset består av presentasjonsopptak, praktiske oppgaver, egenvurderingstester, gruppediskusjoner og en komplett casestudie som omfatter deltakervurdering. Kursene begynner med diskusjoner i itslearning-fora. Senere deler kursdeltakerne forskningsresultater og eksperimenter de har gjort med WAsP-programvaren, ved å lime skjermbilder inn i diskusjonstrådene.
Kurset består av moduler som kjører fra fredag til fredag. For å legge til rette for diskusjoner og utveksling av tilbakemeldinger jobber samtlige deltakere og lærere på den samme kursmodulen i den samme uken. Deltakerne kan fordele arbeidet over uken etter eget ønske, men for hver modul er det tidsfrister de må overholde for å bestå.
Kursdeltakerne som består kurset, får et diplom. Etterpå kan de ta en egentest i itslearning for å finne ut om de har tilegnet seg nok kunnskap til å ta en WAsP-sertifiseringseksamen (eller bare for å finne ut hvor mye de har lært i løpet av kurset). WAsP-sertifisering er en utmerket kvalifikasjon hvis du skal søke jobb i vindkraftindustrien. Som du kan se på kartet nedenfor, er det sertifiserte WAsP-brukere over hele verden.
Positive tilbakemeldinger
Tilbakemeldingene fra deltakerne har vært ekstremt positive. Yolanda Loureiro Rodriguez fra CENER i Spania sier det slik: «Alle e-moderatorene og deltakerne har vært veldig aktive, så det var lett å lære!» Adhemar Araoz, ved Kungliga Tekniska Högskolan i Sverige legger til: «Jeg synes strukturen var veldig bra, og diskusjonene gjorde det lettere å forstå. Jeg lærte masse i løpet av kurset.»
Ifølge kurslærerne (eller e-moderatorene) var diskusjonene de hadde med studentene i løpet av e-læringskursene, annerledes enn dem de har hatt i de tradisjonelle WAsP-kursene. Det så ut til at nettdeltakerne oppnådde en dypere forståelse enn dem som tok tredagerskursene. Det virket som om de lærte mer. Det var enklere for studentene å tilpasse kursarbeidet etter deres sine tidsplaner, og de kunne sette av så mye tid som de ønsket, til øvelser, refleksjon og diskusjon. Kursene i itslearning har vært så vellykkede at DTU er i ferd med å utvikle nettbaserte kurs i vindenergi på masternivå.
Mer informasjon
Hvis du vil ha mer informasjon om WAsP-programmet, kan du besøke www.wasp.dk
WAsP-e-læringskurset ble utviklet i samarbeid med Virtual Campus Hub-prosjektet, som hadde som mål å knytte fire tekniske universiteter i Europa sikkert sammen ved å bruke enkeltpålogging (SSO), slik at de kunne dele nettbaserte undervisningsprogrammer. Dette vellykkede prosjektet ble delvis finansiert av Europakommisjonens 7. rammeprogram.
